• Los rendimientos medios en la producción de aceite también evidenciaron un alza en los últimos diez años; en 2005 fueron del 18,8 % frente a un 17, 7 % en 1996.
• En el caso del girasol, debe señalarse una diferencia entre lo ocurrido antes y después del año 2000. En la segunda mitad de la década de 1990, el volumen de girasol industrializado era relativamente constante y promediaba los 5,4 millones de toneladas. Pero a partir de 2000, debido a los mayores márgenes que ofrecía el cultivo de soja, la producción de semilla de girasol se redujo en un 50 % y también su molienda y producción de aceite.
• En los años siguientes, el volumen procesado fue, en promedio, de 3 millones de toneladas.
• En 1996 se molturaban 2 toneladas de soja por cada una de girasol; en 2005 esta relación fue de 8.
• En 2005 se obtuvieron 1,5 millones de toneladas de aceite e igual cantidad de pellets.
• El siguiente gráfico muestra la evolución de la molienda de girasol y la relación entre ésta y la de soja.

• En la actualidad, 47 plantas se dedican a la industrialización de oleaginosas. En los últimos años se verifica una tendencia hacia la reducción en el número de unidades fabriles junto con un incremento en la capacidad de producción.
• Por lo tanto la capacidad de crushing promedio por planta es cada vez más alta, lo que representa una fortaleza para las industrias procesadoras de commodities.
• En los diez años que comprende el presente estudio, se observó por un lado el cierre de pequeñas empresas y por otro la construcción de nuevas plantas y el aumento de la capacidad de molienda en otras existentes.
• En 1990 la capacidad de molturación de las industrias era de 49.000 toneladas diarias. Se incrementó durante los primeros años de la década, pero a un ritmo moderado. Así en 1995 y 1996, el porcentaje de utilización alcanzaba el 85 %.
• La molienda de oleaginosas es una industria capital – intensiva, y al producir al máximo de la capacidad instalada se logran menores costos fijos.
• El continuo crecimiento de la producción primaria y la expectativa de una fuerte expansión de la demanda, impulsaron las inversiones destinadas a aumentar el nivel de molturación. La capacidad de molienda pasó de 64.000 ton. diarias en 1996 a casi 92.000 en 1998.
• En los años posteriores a 1998 se realizaron mejoras tecnológicas en plantas existentes. A partir de 2004 surgieron nuevas inversiones para la ampliación de instalaciones existentes y la construcción de nuevas plantas.
• Actualmente la capacidad instalada es de 132.000 toneladas / día y continúan realizándose obras que en el corto plazo elevarían este valor a más de 160.000 toneladas.
• Por su escala, la industria argentina se ubica tercera en el mundo después de las de Estados Unidos y de Brasil.
• La tecnología empleada es de vanguardia, lo que permite producir a costos competitivos y ofrecer productos de calidad aceptada internacionalmente.
• Las principales plantas se concentran en la provincia de Santa Fe a orillas del río Paraná; desde Puerto San Martín -al norte de Rosario- hasta Arroyo Seco, al sur. Esta es una posición estratégica para la salida a mercados de exportación. La profundidad de la hidrovía Paraguay - Paraná permite la navegación y carga de buques de gran porte con menores costos de flete.
• El resto de las plantas se ubica principalmente en las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Entre Ríos.

Plantas aceiteras operativas - 2006

ENERGIA

• En los siguientes cuadros se muestra la evolución del consumo de gas en la industria aceitera. La tendencia fue creciente, acompañando el aumento en el nivel de molturación de semillas oleaginosas. Sin embargo el consumo unitario (m3 de gas por tonelada procesada) muestra desde 2001 una tendencia decreciente, explicada por el mayor uso de la capacidad instalada. Para el cálculo se consideró la molienda de algodón, canola, cártamo, girasol, lino, maní y soja.

• Los grandes volúmenes de producción sumados a un bajo consumo interno generan importantes saldos exportables, por lo que el sector oleaginoso argentino es una rama de la actividad económica estructuralmente exportadora. Nuestro país es el principal exportador mundial de aceites de soja y girasol.

ACEITE DE SOJA

• Las exportaciones de aceite de soja, al igual que la producción, mostraron en los últimos diez años un crecimiento sostenido. Pasaron de 1,7 millones de toneladas en 1996 a 4,8 en 2005. Casi la totalidad de las exportaciones son de aceite crudo a granel.
• Las exportaciones argentinas llegan a más de 100 países, sin embargo en los últimos años se verifica una tendencia hacia la concentración. En 1996 los primeros cinco países reunían el 52 % de los embarques; en 2005 este valor ascendió a 72 %. En la próxima tabla se señalan los principales destinos de los embarques.

• Otra característica de las exportaciones argentinas es la continuidad en la presencia en mercados de exportación. En los países más importantes, Argentina registró exportaciones durante los diez años del período analizado.

Exportaciones de aceite de soja - Principales destinos - 2005

• Un reducido número de empresas concentra las exportaciones de aceite de soja. Las cinco primeras reúnen el 80 %, mientras que las 10 primeras, el 98 %. Casi la totalidad de estas firmas han realizado exportaciones en los diez años del período analizado.
• Los mayores exportadores son Bunge, Cargill, Aceitera General Deheza, Vicentin, Louis Dreyfus, Molinos Río de la Plata, Nidera, Asociación de Cooperativas Argentinas, T 6 Industrial S.A. y Oleaginosa Oeste.

ACEITE DE GIRASOL

• Como sucede con el aceite de soja, Argentina estuvo presente en los últimos diez años en los principales mercados compradores.
• Casi la totalidad de las exportaciones se concentran en diez empresas. Las cinco primeras reúnen, en promedio, el 80 % de las ventas. Las mayores firmas exportadoras son Cargill, Oleaginosa Moreno, Vicentin, Nidera, Molinos Río de la Plata, Aceitera General Deheza, Bunge, Molino Cañuelas, Oleaginosa Oeste y Dow Agrosciences Argentina.
• Un porcentaje del aceite de girasol se exporta refinado y envasado. Si bien en volumen sólo representa un 7 % del total, el precio unitario es significativamente mayor al del aceite crudo.

Exportaciones de aceite de girasol - Principales destinos - 2005

Exportaciones de aceite de girasol - 2005

PRECIOS

• En el período analizado, las cotizaciones alcanzaron su valor máximo en 1998, cuando el precio promedio fue de 606 dólares por tonelada. Los años siguientes se caracterizaron por una sobreoferta en la producción, que llevó a que el aceite se pagara 316 dólares por toneladas en el año 2000.

• Las razones que explican esta sobreoferta son dos: la gran obtención de aceite de palma de los países asiáticos y la producción de soja en Estados Unidos. El país del norte subsidia al agro mediante precios sostén que alientan la producción independientemente de los precios internacionales.

• En los años siguientes, la caída de los rendimientos en las plantaciones de palma y desfavorables condiciones climáticas en la cosecha norteamericana, hicieron caer la tasa de crecimiento e impulsaron la consecuente recuperación de los precios.

CONSUMO INTERNO

• Tradicionalmente el aceite de girasol era el más consumido en Argentina, situación que se mantuvo hasta 2001. A partir de 2002, por las razones explicadas anteriormente, el aceite de soja pasó a ocupar las preferencias del mercado nacional. Esta situación resulta más llamativa si se tiene en cuenta que en 1996, el consumo de girasol era 9 veces superior al de soja.
• Dentro de los valores consignados como consumo interno se incluyen el aceite para uso directo (puro o mezcla), y el empleado en la industria de aceites hidrogenados, margarinas y mayonesas, entre otras.

En los diez últimos años, la producción, industrialización y venta de oleaginosas se desarrolló en un escenario complejo, caracterizado por fuertes oscilaciones en los precios, por la aplicación de políticas proteccionistas en países competidores y la erección de barreras al ingreso en mercados de exportación.

Sin embargo, las inversiones fueron constantes, lo que permitió incrementar los volúmenes, mantener el liderazgo mundial en las exportaciones y situar esta actividad entre las industrias más desarrolladas del mundo.

Resulta evidente que se trata de uno de los sectores más competitivos de la economía nacional.