Una década después de la Cumbre Mundial de la Alimentación (CMA) y a menos de 10 años del 2015 (año fijado como meta de la CMA para reducir a la mitad el número de subnutridos), la situación del hambre en el mundo sigue siendo preocupante.

Algunas sub-regiones han tenido más éxito que otras en la reducción de hambre. El número de personas subnutridas ha disminuido notablemente en las sub-regiones de Asia sudoriental, del Caribe, de América del Norte y de los Estados Bálticos, pero hace falta incrementar los esfuerzos.

Problemas y consecuencias en el mundo

La pobreza, el hambre y la malnutrición son algunas de las principales causas de la migración acelerada de las zonas rurales a las urbanas en los países en desarrollo. En el mundo se está produciendo actualmente el mayor desplazamiento de población de todos los tiempos. A menos que estos problemas se aborden de forma adecuada y oportuna, puede resultar gravemente afectada la estabilidad política, económica y social de muchos países y regiones, e incluso multiplicarse las situaciones de riesgo para la paz mundial.

Para alcanzar la seguridad alimentaria es necesario que las familias dispongan de recursos suficientes para producir o comprar los alimentos adecuados. Con todo, esto no garantiza una nutrición correcta ni buena salud, como lo demuestran los problemas derivados de la dieta, presentes incluso entre los grupos más acomodados de la población.

La malnutrición no se limita a la población pobre, ni la hipernutrición es un «lujo» de los ricos. La nutrición deficiente atraviesa las líneas económicas y ocasiona problemas de salud por comer muy poco (subnutrición), demasiado (hipernutrición) o con una alimentación desequilibrada carente de los nutrientes esenciales para una vida sana (deficiencias de micronutrientes). La ingesta elevada de energía, los hábitos alimenticios deficientes y los trastornos del metabolismo conducen a un conjunto totalmente distinto de problemas. La obesidad y las enfermedades crónicas como la cardiopatía, la diabetes y la hipertensión se están convirtiendo con rapidez en una carga socioeconómica para los países en desarrollo.

Si bien las consecuencias específicas para la salud varían, tanto la insuficiencia ponderal como el exceso de peso llevan consigo niveles elevados de enfermedad y discapacidad, acortamiento de la vida y disminución de la productividad. La consecuencia es que los países en desarrollo, cuyos recursos ya se han reducido al máximo, deben hacer frente ahora a problemas graves de salud en ambos extremos del espectro nutricional.

Día Mundial de la Alimentación

El Día Mundial de la Alimentación (DMA) fue establecido por los Estados Miembros de la FAO en la Vigésima sesión de la Conferencia de la Organización, realizada en noviembre de 1979, y desde entonces es celebrado en más de 150 países. La fecha elegida -el 16 de octubre-, es el aniversario de la FAO, que fue fundada ese día del año 1945.

El DMA se creó con el objeto de que el ideal de "alimentos para todos" se convirtiera en uno de los derechos humanos para las generaciones presentes y futuras. También tiene como objetivo concientizar a la opinión pública sobre el problema del hambre en el mundo.

Las actividades del DMA son organizadas principalmente por los países participantes, con la debida asistencia de la FAO, y pueden tener alcance local, nacional, regional e internacional. Los Representantes de la FAO ayudan a los Comités Nacionales del DMA y a otras organizaciones participantes a determinar las actividades.

Entre las actividades que se realizan para celebrar el DMA se pueden mencionar:

• Ferias agrícolas, exposiciones, visitas a mercados agrícolas para dar a conocer los programas en el sector agrícola.
• Actos realizados por los Comités Nacionales con la participación de ONG, así como de organizaciones populares y de campesinos.
• Actividades del DMA dentro de los proyectos de campo de la FAO.
• Distribución de material didáctico en las escuelas.
• Mesas redondas, cursillos prácticos y simposios alusivos al tema.
• Premiación oficial de la labor de los productores.
• Nuevos proyectos de campo relacionados con la autosuficiencia alimentaría.
• Apoyo a personas y grupos para la preparación de grupos escolares o familiares.
• Edición de sellos conmemorativos especiales emitidos por los gobiernos.
• Plantación de árboles y actividades afines, del libro de la FAO.
• Realización de dibujos y carteles sobre el tema del DMA.

En 2005 la celebración del DMA en la Argentina incluyó:

• El Seminario “Los desafíos profesionales en la Era de la Globalización”
• La distribución de información relacionada con la alimentación
• La realización de distintos eventos (“El campo, la industria verde”, “Agro & Negocios”, “Comisión Católica Argentina para la Campaña Mundial contra el Hambre Acción Pro Desarrollo”)
• Acto conmemorativo con el lema “Unidos por un mundo sin hambre”.
• El otorgamiento de un premio a FAO ARGENTINA.

Invertir en la agricultura

Cada año el Día Mundial de la Alimentación tiene un lema diferente. El de 2006 es: "Invertir en la agricultura para lograr la seguridad alimentaria".
Aunque la agricultura se haya convertido en un sector secundario en la economía de numerosos países industrializados, para poner fin al hambre debe desempeñar un papel destacado a nivel mundial.

Sin embargo, la ayuda extranjera para la agricultura y el desarrollo rural ha seguido disminuyendo. De un total de más de US$ 9 000 millones anuales a principios de la década de 1980, el volumen de esa ayuda se redujo hasta situarse en US$ 5 000 millones a finales de los años noventa. Mientras tanto, se estima que 854 millones de personas siguen estando subnutridas en el mundo entero.

Esta situación sólo se podrá revertir mediante la realización de grandes inversiones en la agricultura y un apoyo sostenido a la educación y la sanidad.

Por este motivo las actividades relacionadas con la consigna "Invertir en la agricultura para lograr la seguridad alimentaria" deberían representar un hito importante para atraer la atención del público y de los medios de comunicación hacia las actividades de la Organización y, en particular, hacia la importancia que tiene potenciar la agricultura para eliminar el hambre en el mundo.

Fijando como objetivo abrir el abanico de participación a las distintas voces de la comunidad, la Representación de la FAO en la Argentina ha impulsado la conformación del Comité Organizador de las acciones para el Día Mundial de la Alimentación, que se halla integrado por organismos oficiales, organizaciones no gubernamentales e instituciones del sector privado.

Para mayor información:
http://www.fao.org/world/argentina
Representación de la FAO en Argentina:
Tel: (5411) 4801-3330/3888 - Cerviño 3101 CP. 1425
Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

(1) Las opiniones vertidas en este artículo corresponden al autor y no comprometen el parecer de la FAO.