Las carnes argentinas se exportan hoy a 84 mercados internacionales, lo cual significa que están recibiendo nuestros productos más países que en el año 2001, cuando el rebrote de la fiebre aftosa nos excluyó del comercio mundial. Panorama de la situación y de las perspectivas que se presentan.

En su condición de país productor de alimentos, para la Argentina es fundamental contar con una política de sanidad animal rigurosa y cumplir con los parámetros internacionales que permitan la erradicación y control de las enfermedades de los animales y, por ende, posibiliten el mantenimiento y la apertura de mercados a los productos derivados.

A partir de esta premisa celebro que el país haya cumplido un año sin el registro de focos de fiebre aftosa, enfermedad que no se transmite al hombre pero constituye una grave limitación para el comercio. Cabe recordar que con el vicepresidente del Organismo Carlos Casamiquela, asumimos la conducción del SENASA en el marco de una emergencia sanitaria, como fue el episodio aftósico en Tartagal a principios de septiembre de 2003.

Este logro nos permitirá recuperar, en poco tiempo más, el estatus de país libre con vacunación por parte de la Organización Mundial de la Salud Animal (OIE), lo que nos dará un plus para ir en búsqueda de más mercados, como los Estados Unidos y Canadá, con los que ya se han iniciado tratativas.

Al mismo tiempo, la región ubicada al sur del Paralelo 42 continúa ostentando el estatus internacional de libre de fiebre aftosa sin vacunación.

MAS PAISES QUE EN EL 2001

Actualmente, la situación epidemiológica de los animales susceptibles es equivalente en todo el territorio nacional al Norte del Paralelo 42, donde se mantiene la aplicación del Plan Nacional de Erradicación de la Fiebre Aftosa, lanzado en 2001 y por el cual ya se vacunó siete veces consecutivas al rodeo nacional. Desde entonces se aplicaron más de 393 millones de dosis.

En la primera campaña de 2004, que culminó en julio pasado, se aplicaron más de 58 millones de dosis. Actualmente, está comenzando en algunas regiones la segunda campaña de este año, que se extenderá hasta diciembre.

Luego de superada la epidemia en 2001, el mantenimiento del sistema de vacunación y la vigilancia epidemiológica que realiza el SENASA -con la participación de las provincias, las entidades de los productores y las fundaciones locales- permitió establecer un estricto control sanitario, acorde con las normas de la OIE.

Sin duda, esto contribuyó a reposicionar a nuestro país en el mercado mundial agroalimentario, y a lograr que el organismo sanitario recuperase la confianza internacional. Las carnes bovinas argentinas se exportan a 84 mercados internacionales. Esto significa que actualmente reciben nuestros productos más países que en el 2001, cuando quedamos excluidos del comercio de carnes por el rebrote de la fiebre aftosa.

Con un rodeo estimado en más de 57 millones de cabezas de ganado, la Argentina ocupa el séptimo lugar en el mundo como país exportador de carne bovina y el cuarto como productor. Los envíos del producto -cuota Hilton, carnes frescas, procesadas y otras- durante 2003 sumaron 379.366 toneladas por valor de 694.023.000 dólares, lo que representó el 29 por ciento del total de las exportaciones de productos de origen animal en ese período, e impulsó el desarrollo de la industria frigorífica, generando miles de puestos de trabajo directos e indirectos. Entre enero y julio de 2004 el SENASA certificó exportaciones por 244.979 toneladas, que representan un ingreso de divisas por 555.416.000 dólares entre cortes Hilton, carnes frescas, carnes procesadas, menudencias y vísceras.

RESGUARDO FRONTERIZO

Asimismo, y por iniciativa del SENASA, hemos armonizado un criterio regional con los países vecinos para erradicar la fiebre aftosa por medio del riguroso y permanente control y la vacunación sistemática de los rodeos.

También hemos lanzado, mediante la Resolución SENASA 403/04, el Proyecto Marco de Resguardo Fronterizo destinado a preservar los estatus sanitarios alcanzados por el país y a colaborar en la erradicación de otras enfermedades de los animales.

El proyecto, en plena etapa de ejecución en las provincias de Formosa, Jujuy y Salta, responde a la necesidad de profundizar en la región fronteriza el énfasis aplicado en las medidas de control sanitario puestas en práctica en todo el territorio nacional para la prevención de la fiebre aftosa; el mantenimiento del estatus de país libre de Encefalopatía Espongiforme Bovina, de la Enfermedad de Newcastle y de Influenza Aviar y alcanzar el reconocimiento de libre de Peste Porcina Clásica.

TRAZABILIDAD

Avanzamos, de manera progresiva, en la identificación individual del ganado bovino lo que ha permitido mejorar la trazabilidad de las carnes con destino a la Unión Europea.

La medida contempla los campos de engorde y los campos de origen (también llamados de cría) a fin de contar con trazabilidad desde el punto donde nacen los animales hasta los cortes que salen empacados y enfriados o congelados hacia la Unión Europea.

Más de 17 mil establecimientos, de invernada o dadores de animales para faena a la UE, inscriptos y más de 8 millones de animales caravaneados superaron la expectativa del SENASA y demuestra que los productores entendieron que una de las maneras de mantener los mercados para la exportación es dar cumplimiento a las exigencias que hacen a la seguridad alimentaria que estos requieren.

Todas estas medidas, junto con la prohibición del uso de hormonas y anabólicos que implementó el SENASA, refuerzan las garantías relacionadas con la inocuidad y calidad de nuestras carnes.

PRELISTING

Otro paso adelante en este tiempo lo representa el hecho de que el SENASA haya recuperado la potestad de elaborar el listado de frigoríficos habilitados (prelisting) para exportar su producción a la Unión Europea -que había perdido en noviembre de 2002 tras una visita de inspección que encontró varias deficiencias en el sistema sanitario- y los Estados Unidos, caída en 2003.

Ejercer la facultad del prelisting es el mayor anhelo que puede alcanzar el Estado, pues significa lograr el mismo nivel sanitario con los servicios de sanidad de los dos mercados más exigentes del mundo.

Pocos son los casos, en instituciones de la dimensión del SENASA, que en tan poco tiempo de gestión exhiban, -con indicadores confiables a escala internacional, cómo las auditorías externas- , resultados tan alentadores.

Así es como el SENASA realiza su aporte a la construcción de un país en serio. Cumpliendo con la obligación de ser el garante de la sanidad y la calidad de la producción agroalimentaria.