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INTRODUCCION
El aceite esencial de limón, es el principal subproducto
de la elaboración de jugo concentrado, y sus exportaciones generan
64 millones de dólares. Se utiliza como aromatizante y saborizante
en la industria de la alimentación, cosméticos, perfumes
y productos de limpieza. Las pulpas congeladas, cáscaras deshidratadas,
pellets, etc., son subproductos de menor valor comercial.
EL PRODUCTO
- Se denomina "aceite esencial o esencia
natural de limón" al producto volátil obtenido del
epicarpio fresco del fruto (Citrus limon. Burmann), por expresión
o raspado. (Código Alimentario Argentino - Art. 1300).
- Se trata de un líquido de color amarillo
pálido a verde amarillento; posee un aroma fresco que recuerda
a la cáscara madura del fruto. Su densidad relativa a 20/20°C
es de 0,850 a 0,859.
- Es volátil, soluble en alcohol o éter
y poco soluble en agua.
- El principal constituyente químico del
aceite esencial de limón, es el limoneno que representa algo
más del 60%.
- La industria emplea aproximadamente 190 Kg.
de limón para obtener 1 Kg. de aceite esencial.
MERCADO MUNDIAL
- Argentina es el principal productor mundial,
seguido por EE.UU. e Italia, y la calidad de su producto supera al de
sus competidores.
- El volumen mundial comercializado de aceite
esencial de limón, promedia las 9 mil toneladas y crece a una
tasa anual del 10%.
- Argentina es el primer exportador mundial, con
casi 3,5 mil toneladas, seguida por Italia y EE.UU.
- El Reino Unido es un importante redistribuidor
del producto.
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..Fuente: Dir. Ind. Alimentaria,
sobre la base de datos de
..Naciones Unidas.
..Pos. Arancelaria 3301.13.00:
Aceite Esencial de Limón
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- Del resto de los países oferentes, se
destacan Brasil, Perú, Sudáfrica y Canadá aportando
cada uno el 3% del total exportado. México y principalmente Brasil,
están incrementando significativamente sus exportaciones.
- EE.UU. es el principal comprador mundial de
aceite esencial de limón: sus compras representan el 50% del
volumen total importado. Le sigue el Reino Unido, que importa el 25%
de este producto.
- Otros compradores de menor peso son Francia,
Japón, Canadá y Suiza, que demandan el 5% de las compras
mundiales cada uno.
- Argentina es el principal proveedor de EE.UU.
y del Reino Unido, cubriendo el 70% y el 80% de las demandas respectivamente.
- A su vez, Italia es el principal oferente de
Suiza, y EE.UU. cubre la mayor parte de las importaciones de Japón
y Canadá.
LA PRODUCCION NACIONAL
- En 2002 la producción argentina de aceite
esencial de limón alcanzó las 3,5 mil ton.
- Durante el período 1993-2002, la producción
casi se triplicó, superando el crecimiento registrado en el volumen
industrializado de la materia prima.
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.....Fuente: Dir. Ind Alimentaria,
sobre la base de datos de
.....Federcitrus.
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- El incremento en la producción argentina,
se relaciona con el progreso sanitario que se
registró en el cultivo del limón, especialmente en la
región noroeste.
- La producción es estacional. El mayor
volumen es elaborado en el período mayo-septiembre.
LAS EXPORTACIONES NACIONALES
- Casi el total de la producción argentina
de aceite esencial de limón se exporta, vía puerto de
Bs. As.
- El 60% se destina al NAFTA y el 35% a la Unión
Europea.
- Del resto de los destinos se destacan, entre
otros, Puerto Rico (3%), México, Suiza y Francia, que demandan
el 2% del producto argentino cada uno.
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.....Fuente: Dir. Ind. Alimentaria,
sobre la base de datos del
.....INDEC.
.....Pos. Arancelaria 3301.13.00:
Aceite Esencial de Limón
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- Los precios FOB promedio del aceite argentino
(en dólares estadounidenses por tonelada) según destino,
correspondientes al año 2002, fueron aproximadamente los siguientes:
los envíos a EE:UU. tuvieron un valor promedio de US$ 13.000;
el precio promedio pagado por el Reino Unido es de US$ 18.000, y el
aceite esencial vendido a Países Bajos osciló en torno
de los US$ 7.500.
- En el período 1993-2002, se incrementaron
los envíos hacia todos los destinos, principalmente a los Países
Bajos, cuyas compras se duplicaron.
- Si bien durante el citado período, el
volumen total exportado creció 70%, el precio FOB por tonelada
disminuyó el 20%.
- Esta caída coincidió con la baja
del precio internacional por exceso de producción mundial.
- Entre enero y julio de 2003, se exportó
casi un 20% menos con respecto a igual período del año
anterior.
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.....Fuente: Dir. Ind. Alimentaria,
sobre la base de datos del
.....INDEC.
.....Pos. Arancelaria 3301.13.00:
Aceite Esencial de Limón
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- El esquema de aranceles y derechos vigentes
para el comercio exterior se resume en la siguiente tabla
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Arancel
Externo Común |
Derecho
de
Exportación Extrazona |
Reintegro
de Exportación |
Derecho
de Importación
Extrazona |
| Aceite
esencial de limón |
15,5
|
5
|
3,75
|
15,5
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Fuente: AFIP Valores en porcentaje
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- El producto se comercializa en tambores triple
estañados o de acero inoxidable con una capacidad neta de 180
Kg de producto.
- Para el transporte se utilizan vapores y el
producto viaja acondicionado en contenedores a temperatura ambiente.
- La industria de bebidas sin alcohol es la principal
consumidora de este aceite, que lo utiliza como saborizante en las bebidas
carbonatadas, aguas de soda y jugos. La demanda restante corresponde
a las industrias de cosméticos y perfumería que lo usa
como aromatizante. También se lo emplea en tratamientos de aromaterapia
y se le atribuyen diversas propiedades terapéuticas.
LA MATERIA PRIMA
- El 90% de la materia prima se produce en Tucumán;
En esta región, las condiciones agroclimáticas son las
ideales para el cultivo del limón.
- Luego de la industria azucarera, la del limón
es la que reviste mayor importancia económica y social en Tucumán.
- El resto de la producciòn se origina
en Entre Ríos, Corrientes, Jujuy, Misiones, Salta y Buenos Aires.
LAS EMPRESAS
- Nueve empresas producen aceite esencial de limón.
Las primeras cinco concentran casi el 90% de la producción.
- Las elaboradoras son: Citromax S.A.C.I., Citrusvil
S.A., S.A. San Miguel, Vicente Trapani S.A., Litoral Citrus S. A. y
COTA S.A (Tucumán); La Moraleja S.A., E.C.A. S.A. (Entre Ríos);
y Ledesma S.A. (Jujuy).
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- Es elevado el nivel de integración vertical
de las industrias, sumado a cooperativas y plantas de empaque que avanzan
en la cadena industrializando su producción.
PROCESO INDUSTRIAL
- En el aprovechamiento de los cítricos,
existe una diferencia esencial con respecto a otros frutos. En la extracción
de los jugos cítricos, deben separarse el jugo, la corteza y
el aceite esencial de la manera más perfecta posible, no siendo
conveniente la trituración total de los frutos, ni la obtención
de pasta mediante prensa.
- Por esta razón, se han diseñado
extractores especiales, que permiten el tratamiento individual de cada
fruto.
- Independientemente del sistema de extracción,
se obtienen tres productos intermedios: jugo- pulpa (45-55%), corteza
o cáscara (45-55%) y aceite esencial (0,2-0,5%). Los aceites
esenciales se encuentran en la corteza.
- La tecnología seguida en el mundo, previa
al procesamiento de la materia prima, es prácticamente similar:
los frutos -frescos, sanos e intactos-, se almacenan en silos en la
planta procesadora. Luego se procede a su lavado y clasificación
por tamaño.
- El aceite esencial se extrae principalmente
a través de dos sistemas desarrollados por compañías
norteamericanas: Brown y FMC (Food Machinery Company). Este último
es el sistema más utilizado en Argentina.
- En el primer caso, el aceite esencial se extrae
antes de exprimir el jugo y en el caso del sistema FMC, el aceite se
obtiene en el mismo momento en que se extrae el jugo.
- En cualquiera de las tecnologías mencionadas,
el sistema de extracción es por prensado en frío, donde
el aceite expulsado de las glándulas de la cáscara, es
arrastrado por agua formando una emulsión que luego de pasar
por un filtro, llega a una concentradora y finalmente a una pulidora
(máquinas centrífugas).
- Esa emulsión consta al menos de tres
constituyentes: la fase acuosa (agua de extracción), la fase
oleosa (aceite esencial) y el agente emulsionante (pectina).
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DIAGRAMA DE FLUJO COMPARATIVO
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FUENTES CONSULTADAS
Asociación Tucumana de
Citrus - Código Alimentario Argentino - Federcitrus - INDEC - INTA
- Naciones Unidas - World Horticultural Trade & U.S. Export Opportunities.
Cámaras del sector. Asociación Tucumana del Citrus; Monteagudo
490, piso 1, (4000) San Miguel de Tucumán, Tel. 0054 0381-4214611/4212969
- E-Mail: atcitrus@mercosurdigital.com - Cámara de industriales
cítricos; Lavalle 3161 PB A, (C1190AAI), Capital Federal; Tel.
0054 11 4865-0384; E-Mail:federcitrus@ciudad.com.ar - Asociación
citricultores de Concordia: Carlos Pellegrini 407, (3200), Concordia,
Entre Ríos; Tel. 0054 0345-4212178/4212025; Fax: 0345-4220312;
E-Mail: fecier@concorda.com.ar
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Ing. Agr. Alfredo Bruzone
